O que é cron job?

Na prática, o agendador chamado cron lê uma lista de agendamentos, chamada de crontab, e dispara cada comando no momento previsto, como fazer backups todos os dias de madrugada, limpar arquivos temporários ou gerar relatórios toda segunda-feira. Cada linha dessa lista combina a data e a hora desejadas com o comando a ser executado.

Uma analogia simples é pensar em um despertador que toca todo dia no mesmo horário e, a cada toque, dispara uma rotina já combinada, como regar as plantas ou pôr a cafeteira para funcionar, sem que você precise lembrar de nada.

Vale a pena conhecer porque tarefas agendadas costumam rodar com permissões altas e sem supervisão, então um cron job mal configurado ou com permissões excessivas pode virar um ponto de entrada para invasores. Para se proteger, convém revisar periodicamente quais tarefas existem, quem pode editá-las e se os comandos usados continuam necessários e seguros.