O que é smog?
Smog é uma névoa espessa e poluída que se forma sobre cidades quando poluentes do ar reagem com a luz do sol. O nome junta as palavras em inglês smoke (fumaça) e fog (neblina).
Na prática, o smog surge quando gases emitidos por veículos, indústrias e outras fontes, como óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis, reagem sob a radiação solar e formam o ozônio de nível do solo e outras partículas. Por isso ele costuma ser mais forte em dias quentes, ensolarados e sem vento, quando os poluentes ficam presos perto do chão.
Uma analogia simples é pensar em uma panela de pressão fechada: os poluentes são os ingredientes, o sol é o calor, e a tampa é o ar parado que impede tudo de se dispersar. Quando a tampa não deixa escapar nada, a mistura vai ficando cada vez mais densa e irritante.
O smog importa porque afeta a respiração, agrava asma e doenças cardíacas e pode irritar os olhos e a garganta, principalmente em crianças, idosos e pessoas com problemas respiratórios. Em dias de alerta de qualidade do ar, a recomendação geral é evitar atividades físicas intensas ao ar livre, manter janelas fechadas nos horários de pico e acompanhar os boletins oficiais de qualidade do ar da sua região.