O que é IQ?

Na prática, um receptor de rádio converte a onda captada em dois valores que mudam ao longo do tempo: um acompanha a parte do sinal que está em fase com uma referência e o outro, a parte deslocada em 90 graus. Juntos, esses dois fluxos de números descrevem a amplitude e a fase do sinal em cada instante. Por isso, arquivos de captura em IQ são usados em análise de espectro, em testes de equipamentos de rádio e em pesquisa sobre comunicações sem fio.

Uma analogia simples é pensar em um mapa que indica tanto a distância quanto a direção de um ponto em relação a você. Com só a distância, você não saberia onde ele está; com as duas informações, consegue localizá-lo com precisão. As duas partes do IQ funcionam assim, juntas, registram o sinal inteiro e não apenas um pedaço dele.

Esse formato importa porque guarda informação suficiente para reproduzir o sinal com fidelidade, o que é útil para estudo e diagnóstico. Como capturas de rádio podem revelar dados sensíveis, como comunicações de controles remotos ou de sistemas de terceiros, o ideal é coletar apenas o que é permitido pela lei, guardar os arquivos com cuidado e apagar o que não for mais necessário.