Na segunda-feira, 20 de outubro, uma queda de energia atingiu um data center do Google em Londres, e os problemas se espalharam em cadeia. Vários serviços bancários apresentaram falhas, audiências judiciais foram suspensas e pacientes relataram instabilidades temporárias no aplicativo NHS, o serviço de saúde britânico. Segundo o site Downdetector, que acompanha relatos de usuários, também houve problemas com Royal Mail, Revolut, HSBC e Lloyds, entre outros.

O data center afetado fica na zona europe-west2-b do Google, uma das mais de uma dúzia de zonas que a empresa mantém na Europa para atender seus clientes. Como a Google Cloud guarda dados e executa operações para diversas empresas, o efeito dominó atingiu muitos negócios, principalmente no Reino Unido. Os problemas chegaram ao pico por volta das 9h e melhoraram até meio da tarde.

A Revolut confirmou uma interrupção em vários serviços, mas garantiu que o dinheiro e os dados dos clientes estão seguros. O Lloyds disse que o aplicativo funcionava, mas reconheceu problemas em alguns serviços online. O serviço de tribunais britânico, que faz audiências por vídeo na Inglaterra e no País de Gales, afirmou que trabalhava com seus parceiros de tecnologia para restabelecer o sistema.

A matéria lembra que a queda foi menor que a de outubro do ano passado, quando uma falha na Amazon Web Services (AWS) deixou serviços fora do ar por quase meio dia. Naquele caso, a causa foi um erro em um software de automação, e não uma queda de energia. Para o especialista em infraestrutura da internet Michał Woźniak, o episódio mostra como a internet e serviços essenciais dependem de poucas grandes empresas, chamadas de hyperscalers, o que torna a troca de fornecedor muito difícil.

Segundo a reportagem, até 60% da infraestrutura do governo britânico roda em serviços de nuvem, principalmente da Amazon, Microsoft e Google. Woźniak também citou que o Google afirmou que 75% de seu novo código é gerado por IA e aprovado por engenheiros, e questionou como isso pode afetar a confiabilidade. O Google disse ter resolvido a interrupção causada por um evento de energia em uma instalação de terceiros e que publicará uma análise do incidente em seu painel de status.